Le secteur des MMORPG est, on le sait, en excellente santé ; la bataille pour sa domination fait rage. Toujours au sommet, World of Warcraft, sorti en novembre 2004 en Amérique du Nord, fêtera bientôt ses quatre ans en compagnie de ses dix millions et quelques d'abonnés jouant dans huit langues différentes. Mais le jeu de Blizzard n'a pas l'intention d'en rester là, et compte bien sur sa deuxième extension, Wrath of the Lich King, pour creuser toujours plus l'écart avec ses nombreux prétendants. Cette extension, qui permettra aux joueurs d'atteindre le niveau 80, est entrée depuis un mois dans sa phase de bêta-test, l'occasion de vous proposer ce petit tour d'horizon. Contrairement à The Burning Crusade, qui proposait en sus de l'Outreterre deux nouvelles races et autant de nouvelles zones de départ, Wrath of the Lich King marque sa différence en intégrant uniquement du contenu pour personnages de haut niveau. C'est un choix délibéré de la part de Blizzard, le jeu permettant de toute façon un levelling suffisamment rapide pour que les nouveaux joueurs y trouvent leur compte. Outre l'apparition d'une classe dite héroïque (le Chevalier de la Mort, sur lequel nous reviendrons à la fin de cet aperçu), WotLK offrira donc à tous les possesseurs d'un personnage de niveau 68 minimum un nouveau territoire à explorer : le Northrend, ou Norfendre tel qu'il sera traduit en français. Si ce nom ne vous est pas inconnu, c'est que vous êtes sans doute un joueur de Warcraft III et son extension The Frozen Throne. Le Norfendre est en effet le continent sur lequel le prince Arthas avait débarqué, après la chute de Stratholme, dans l'espoir de mettre fin au Fléau. C'est à cette occasion qu'il avait mis la main sur Deuillegivre (Frostmourne), l'épée maudite grâce à laquelle Ner'zhul avait pu s'emparer de son âme, le privant du peu d'humanité qui lui restait. Aujourd'hui, Arthas est le nouveau roi-liche, qui règne sur le Norfendre depuis le Trône de Glace.